El sector de la chatarra y el reciclaje de metal en España procesa cerca de 7 millones de toneladas de material férrico cada año. La aparición de radiación en la chatarra puede derivar en un importante problema de salud pública si los elementos susceptibles de contener fuentes huérfanas no son detectados a tiempo. Saber qué material radiactivo puede aparecer entre la chatarra, identificarlo a tiempo y con el equipo adecuado y seguir un protocolo estricto de actuación es crucial para la protección radiológica de las personas y el medio ambiente.